中东电商周报｜麦加朝圣将恢复到新冠大流行前水平；Astra Tech收购Botim；TikTok与Rotana签署授权协议...

1月9日，沙特朝圣部部长Tawfiq Al-Rabiah宣布，沙特将取消2023年朝圣季的新冠肺炎限制，并接待疫情前水平的朝圣人数。

疫情爆发前的2019年，约有260万人参加了麦加朝圣。但在新冠病毒大流行期间，沙特采取了一些限制手段以缩减朝圣人数。2020年，只有1000名沙特居民被允许参加朝圣，2021年和2022年分别增加到6万和100万。

Al-Rabiah表示：“第一，朝圣者的数量将恢复到大流行前的水平，没有任何年龄限制。第二，允许符合本国朝圣者要求的持牌公司为本国的朝圣使团安排朝圣出行。”

同时该部也表示，今年的朝圣者必须完成所有剂量的新冠肺炎疫苗接种以及脑膜炎球菌疫苗和季节性流感疫苗的接种。

麦加朝圣是每年伊斯兰教最盛大的宗教活动，所有穆斯林都会争取一生至少要前往一次麦加朝圣。朝圣是为沙特政府带来数十亿非石油收入的主要经济驱动力，包括朝圣者的住宿、交通、朝圣费和礼物。

沙特王储Mohammed bin Salman的一项经济改革计划旨在将Umrah和Haj的容量增加到每年3000万朝圣者，到2030年产生500亿里亚尔（133.2亿美元）的收入。

2023年朝圣季预计将于6月26日开始。

据彭博社1月11日报道，总部位于迪拜、专注于科技的投资公司Astra Tech收购了中东互联网语音通话平台Botim，计划将其改造成一个超级应用程序以满足用户的大部分日常需求。

报道称，Astra Tech没有透露收购价格，但表示Botim拥有9000万注册用户和2500万月度活跃用户。此次收购将允许Botim用户使用该应用支付账单、获得政府服务、订购食品和杂货。

Botim在阿联酋广受欢迎，部分原因是阿联酋禁止FaceTime、Skype和WhatsApp等应用程序的语音和视频通话功能，这使得Botim成为少数几个可以进行互联网语音和视频通话的应用程序之一。

Astra Tech成立于2022年1月，其愿景是推出中东和非洲的首个超应用程序和生态系统，并于去年年底获得了阿布扎比的人工智能公司G42领投的5亿美元融资。

在收购Botim之前，Astra Tech还收购了金融科技平台PayBy和阿联酋家庭服务应用Rizek，它们将被无缝集成至Botim。

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TikTok与Rotana音乐集团签署授权协议

日前，TikTok与总部位于利雅得的Rotana音乐集团签署了一份关于Rotana所有的阿拉伯音乐的授权协议。

Rotana音乐集团成立于1993年，是阿拉伯世界最大的唱片公司和音乐曲目持有者，拥有许多阿拉伯世界著名艺术家作品的版权。

二者的合作意味着TikTok上将提供许多当地流行歌手的音乐。TikTok强调，其在中东和北非地区“非常受欢迎”。

据阿联酋国家通讯社消息，阿联酋日前通过了一项部长级决议，决定将从2024年1月1日开始全面禁止一次性塑料袋，从2026年1月1日起禁止杯子、盘子、餐具、盒子等塑料或泡沫制品。

该禁令不包括用于保持食品新鲜的保鲜袋、有明确标签的出口或再出口的产品、由回收材料制成的袋子等。

该决议还敦促有关当局制订机制，减少用于包装耳机、香烟、湿巾和气球等物品的一次性材料的生产。

到目前为止，至少有四个酋长国已经宣布禁止或管制塑料的使用。在阿布扎比，一次性塑料禁令于2022年6月1日生效，而在迪拜，自2022年7月1日起，零售商将对每个塑料袋收取25费尔的费用。沙迦从2022年10月1日起对每个一次性塑料袋征收25费尔的关税。乌姆盖万从2023年1月1日起禁止使用一次性塑料制品。