美国商标注册--异议篇
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如果您收到了针对您的商标申请的异议通知，这意味着有人认为您的商标不应注册，并已启动异议程序。并非所有的异议程序都会导致异议被支持，从而拒绝商标注册。然而，这一过程仍然需要特别关注。本文概述了收到异议通知时需要考虑的关键点。
如果您收到了异议通知，下一步程序是提交回应。由于异议程序复杂，不仅涉及商标法，还涉及《商标审判与上诉委员会程序手册》（TBMP）以及《联邦民事诉讼规则》，因此建议在此过程中聘请商标律师。
回应异议的截止日期在《异议通知》中有明确规定，通常为40天。
在异议程序中，涉及两方当事人：异议人和申请人（也分别称为原告和被告）。
与抗议信不同，抗议信可以由任何人提出，而只有具有诉讼资格的人（以前称为有立场的人）才能向商标审判与上诉委员会（TTAB）提出异议。提起异议的人可以是个人或法人实体，前提是他们认为商标的注册会导致他们遭受损害。举例来说，如果异议人拥有相似的注册商标，而注册类似商标用于相关商品可能会对异议人造成损害，那么就可以认为存在提起诉讼的权利。
收到异议通知后，您需要关注异议人及其提起诉讼的资格。如果您认为异议人没有诉讼资格，您可以以此为基础制定应对策略。
例如，如果异议人只是该产品的消费者，那么他将不具备提起诉讼的资格。在 Rebecca Curtin v. United Trademark Holdings, Inc.（2022）一案中，United Trademark Holdings, Inc. 提交了“RAPUNZEL”商标的申请，适用于“洋娃娃；玩具人偶”。异议人是一名法律教授，也是洋娃娃的消费者，提出了异议。异议人认为她和“其他消费者”可能会因缺乏竞争而面临与Rapunzel商品相关的商品成本上升。TTAB裁定，异议人不具备法定诉讼资格，因为她的“真实利益”并非商业利益。
另外，还建议调查异议人提交异议的频率以及他们进行异议的策略，例如他们是否愿意和解等。
接下来需要分析的是提出异议的理由，以及因此拒绝注册商标的依据。异议可以基于一个或多个拒绝注册的理由。每个异议的理由都必须在回应中单独进行分析和应对。
提出异议最常见的理由之一是商标与已注册商标或普通法商标在相关商品上相似，可能引起混淆、误解或欺骗（即所谓的2(d)商标拒绝）。请注意，提出异议不一定基于已注册商标。例如，如果异议人在您提交商标申请之前已经使用了相似的商标，他们可以主张普通法商标权。
异议还可以基于以下理由：商标仅是描述性词语或具有误导性描述，无法作为商标使用，或基于其他理由。某些类型的商标可能还有额外的异议理由。例如，如果您申请了商标外观、产品设计或包装，而这些并非固有的显著性，并且没有获得显著性，那么这也可能构成异议的理由。
有些理由不能作为提出异议的依据。这些理由包括不正当竞争的主张，例如虚假陈述。
如果异议的理由是商标描述性，则可以辩称该商标并非描述性，而只是暗示性的。
如果异议的理由是与已注册商标相似，可以辩称商标并不相似，商品或服务也不相似，因此不存在混淆。然而，重要的是要记住，这只是13个可能与案件相关的因素中的两个。这些因素也被称为杜邦因素（DuPont factors），例如，使用的交易渠道、购买条件、现有商标的知名度等。
假设异议的理由是与普通法商标相似，那么值得调查该普通法商标的优先使用日期，以及该商标是否已被废弃，例如由于不可原谅的原因，如未使用。
在2025年Graham Bonnet诉James Richard Waldo（商标“ALCATRAZZ”）的异议案件中，异议人Graham Bonnet（歌手兼词曲创作人）于2020年6月离开了乐队，并拒绝与乐队一同巡演。另一位乐队成员James Richard Waldo（申请人）提交了商标申请。然而，异议人基于自己对相同普通法商标的所有权提出了异议。TTAB裁定，异议人自离开乐队后便停止了使用该商标。此外，他未能在离开乐队后合理的时间内表现出恢复使用该商标的意图，因此，异议被驳回。
对异议通知的回应必须：
在规定的截止日期内提交（在某些情况下，可以申请延长提交回应的期限）；
符合商标审判与上诉委员会（TTAB）设定的正式要求，特别是关于字体大小等方面的要求；
提交给原告的律师（如果原告没有律师，则提交给原告本人）；
回应的实质内容应符合被告在本案中的策略要求。
如果申请人（即被告）计划挑战异议人商标注册的有效性，则必须通过反诉进行，而不是在回应中提出。
一旦提交了回应，异议程序将进入其他阶段，包括发现会议、证据交换和陈述，这些阶段的截止日期可以在具体异议程序的《异议通知》中找到。许多异议程序未能进入最终阶段，而是在较早的阶段就达成和解，这为异议人和商标申请人节省了时间和金钱。
和解取决于具体案件以及双方的意图，可能包括对商标申请中商品和服务列表的限制等条件。
商标异议律师将帮助您分析异议通知，评估情况，并制定与您的案件相关的策略。
如果商标申请人未及时对异议作出回应，TTAB可能会发出缺席通知。如果申请人在收到通知后的30天内未说明为何不应作出缺席判决，则可能会对其作出缺席判决。
