沙特电信基建全球第四 Careem的成功引发中东移动互联网生态高速发展

当今家喻户晓的初创企业 Careem 的成功就能证明这一点。Careem 是一款 2012 年推出的乘务共享应用，仅运营了 7 年，就于 2019 年 3 月 26 日被全球竞争对手优步（Uber） 以 31 亿美元高价收购。  

仅这一单笔收购金额就是 2018 年中东地区 386 家初创企业所获得投资总额（9 亿美元）的三倍，其自身的估值也比 2017 年增加了 31％，创历史新高。

科技公司可创造出的价值不可估量。由于当地日趋成熟的政府政策、风险资本融资、技术型人才、未来的数字基础设施与不断增长的地方市场需求等因素日趋完美结合，科技初创企业在中东地区的经济效益将渐渐最大化。

羽翼未丰的公司需要一个“巢”来培育自己，而“硅谷”就是这样的一个“巢”。“硅谷”所体现的企业家精神催生了众多家喻户晓的企业，有 49 家已登上《财富》1000 强企业榜单。这种情况在诸如阿联酋、巴林等海湾经济体以及黎巴嫩和埃及等更广泛的阿拉伯地区开始显现，造成这一现象的一个相当重要的原因是政府政策支持推动第四次工业革命。

创建一个初创企业生态系统需要政府干预、资金的注入以及社会参与。预计到 2021 年，巴林等国的数字经济将超过 4.19 亿美元，已经完全有能力省去经营新企业所涉及到的繁文缛节，并将几项重要的政府服务转移到网上。

在联合国（UN）全球电信基础设施指数的排名中，沙特位居第四。如果该国能成为全球首批推出 5G 网络的国家之一，那么它将延续这一领先地位（5G 网络比 4G 快 20 倍）；此外，该地区的签证和就业许可证的费率也已下调，基础设施费用和公用事业费率仍然保持最低。

综上，这些因素促使沙特成为中东潜在的廉价测试市场，其运营信息和通信技术业务（ICT）的总成本比海湾合作委员会（GCC）的其他成员国低 16％。由于巴林可以进入邻国（沙特）这一大型市场获得资本，以及在金融市场领域中拥有世界级的专业水准，使得新兴市场互联网全球性投资公司（Rise Capital）十分看好巴林，认为巴林有望成为中东的科技中心，其发展模式与东南亚的新加坡相同。

倘若初创企业想在各种挑战中生存下来并扩大规模，那么，获得资金是至关重要的一环。通常，政府不会直接发放补贴，而是通过在私营企业的帮助下，建立投资基金，使得初创企业获得资金。

摩洛哥在世界银行支持下创建的价值 7250 万美元的 Innov 投资基金，是海湾合作委员会战略的一部分，在过去的两年里，该基金已向 68 家初创企业拨款 480 万美元。黎巴嫩第 331 号文件为初创企业预留了 4 亿美元，其目的是防止本国人才外流。在巴林，价值 1 亿美元的 AlWaha 风险投资基金已将其 45％ 款项用于支持初创企业。

社会包容对创业生态系统极其重要。在这方面，阿拉伯世界正在经历大规模的转变，不仅一些国家在经济增长方面已经遥遥领先，且阿拉伯妇女的受教育程度比以往更高，越来越多的阿拉伯妇女进入了劳动力市场。

沙特阿拉伯最近的改革就是一个很好的例子，在阿联酋，43% 的职场女性拥有学士学位，而拥有学士学位的男性仅占 23%；在巴林，70% 的程序员为女性。另一方面，由于沙特阿拉伯、阿联酋和巴林等国的互联网普及率达到 100%，因此，这些国家对技术的需求也越来越大。去年，通讯公司 Asda'a Burson-Marstar 进行的年度调查显示：科技行业首次成为阿拉伯年轻人创业领域的首选。

凭着强大的社会需求、广阔的融资渠道以及可靠的、世界级的数字基础设施做后盾，继初创企业 Careem 七年成功的案例后，更多的地区性公司可能会效仿此举。

（本文作者：Cystal）