中国卖家再登华尔街日报，这一次是为什么？

据《华尔街日报》（The Wall Street Journal）披露，中国卖家一直在利用一些不正当手段提高自己在亚马逊的全球排名和利润。

对于任何试图从亚马逊5亿多件产品中脱颖而出的卖家来说，抢占搜索结果页面制高点是至关重要的，这正是为什么一些卖家会狂热地寻找在排名中占据优势的方法。

据悉，《华尔街日报》发布了一条长达8分钟讲述亚马逊卖家操纵排名的视频报告。在这段视频里，一位名为Howard Thai的亚马逊“大师”（Professor of Amazon），为记者讲解了亚马逊卖家提升排名、上首页、做Best Seller的操作，其中很多都违反了亚马逊规则。

《华尔街日报》的Clément Bürge在视频中表示：“为了挤进排名前列，一些中国卖家会想方设法来达成目标——攻击竞争对手、虚假评论、虚假销售甚至行贿。”

据报道，这些“不择手段”的卖家会利用各种手段在亚马逊排名中超越竞争对手。

由于差评会对卖家的销售造成严重损害，所以这些‘不良卖家’的手段之一就是损害竞争对手产品的声誉。

亚马逊卖家Meir Simhi在视频中说道：“我每天早上醒来的第一件事就是查看评论。评论的好坏决定了你的业务是否还能有效运营。”

此外，最近亚马逊卖家圈引起轩然大波的“VC巨蟒吞噬”事件同样是一大攻击手段，事件中的卖家从Prim Day 开始，主打产品listing就被对手卖家改得面目全非，最终导致该卖家原本可以大卖的产品大量滞销，甚至欠下巨款。

Bürge认为，操纵亚马逊的自动化系统来攻击竞争对手是很容易的。例如，将某一产品贴上“dangerous（危险）”或“fake（假冒）”的标签，这可能会导致该产品立即被暂定销售。

Simhi在两年前的黑五周期间就遇到了这种情况，他说：“有一天早上我醒来，发现电脑上显示销售额为零，原因是我的主打产品被暂停了销售。这种情况时有发生。对我来说，每年要因此耗费数万美元。”

产品评论是获得Amazon's Choice标识的重要组成部分，一个产品得到的好评越多，它在排行榜上的排名就越高，所以那些没有原则的卖家就会在自己的产品中植入虚假好评。

非营利性企业协会Local Search Association的战略副总裁Greg Sterling表示：“虚假评论问题存在已久，且不止亚马逊上会发生这样的问题，”他向外媒表示：“自从网上出现评论功能之后，这个问题就一直存在，而且今天还在继续。尤其是现在有很多证据表明，评论在很大程度上左右了消费者的购买决定和产品排名。”

尽管亚马逊暂停了利用虚假评论的卖家的销售，但这可能就像一场打地鼠游戏。Bürge指出：“许多中国卖家都有多个销售账户。因此，如果一个账户被禁，他们就会转到另一个账户。如果那个又被禁了，他们只会再注册更多的账户。”

公共关系和营销代理机构Cone Communications在2011年进行的一项调查突显了评论对消费者的影响有多大。4/5的受访者表示，仅仅因为在网上发现的负面信息，他们就会改变购买推荐产品或服务的想法。调查还发现，87%的受访者认为网上的好评会让他们坚定购买的决心。

Sterling说道：“随着时间的推移，买家对评论的依赖只会越来越多。例如，你可以根据评论对产品进行排序。人们可以将低于‘1星’评论的产品排除在外，因此制造商面临着很大的风险。”

另一个会影响排名的因素是销售额，有的中国卖家也找到了一种方法来利用这个指标——企业可以委托第三方购买他们的产品并夸大销售数字。

Bürge指出：“一些专业人士告诉我们，他们甚至把空包裹随机寄送到美国的某一地址，并声称交易是真实的。”

如果上述这种方法失败了，那么中国卖家就会采取老式的贿赂手段。

Burge表示，亚马逊目前正在调查其在中国的一些员工，审查他们是否收受贿赂，从而为卖家提供一些销售“优势”。他指出，中国卖家向亚马逊员工行贿的金额从80美元到2000美元不等，目的是删除差评和恢复被禁卖家的账户，以及获取受限制的亚马逊数据，以帮助他们提高销量。

亚马逊发言人Cecilia Fan在发给外媒的一份声明中表示：“我们的工作一直力求尽善尽美，以赢得消费者和卖家的信任。”

亚马逊坚称：“试图打破这种信任和滥用亚马逊系统的‘不良卖家’只占我们网站活动的一小部分。我们会使用机器学习等复杂工具来对付他们，而且我们已经让这些‘不良卖家’越来越难以躲藏。”

亚马逊指出：“在‘不良卖家’到达我们的网站之前，我们会阻止他们，我们还会与卖家和执法部门合作，通过扣留资金、追究民事和刑事责任来追究他们的责任。这些‘不良卖家’公然无视我们的社区、我们的政策，在某些情况下甚至无视法律，更不能反映出由我们绝大多数诚实企业家所组成的繁荣社区。”

由于亚马逊需要大量的工作来阻挠“不良卖家”，他们需要利用自动化技术，但这也可以成为小卖家的‘福音’。专门研究亚马逊排名的Howard Thai表示：“自动化会带来许多漏洞。”Simhi也指出：“亚马逊的系统现在非常脆弱，他们做的还不够好，许多卖家都因此受到了伤害。”

咨询服务公司Enderle Group的首席分析师Rob Enderle表示，如果亚马逊希望保护无辜者、惩治罪恶者，他们或许需要利用更多的人工智能技术。他向外媒表示：“‘不良卖家’的数量如此之多，而他们也十分‘致力’于利用亚马逊系统，因此亚马逊需要对此实施基于深度学习的保护措施。否则，亚马逊可能会不小心给这些‘不良卖家’贴上合法卖家的标签，而抓不到最具攻击性和‘创新性’的骗子。不过，亚马逊现有的人工智能系统还不足以做到这一点。”

Sterling表示：“亚马逊相对于竞争对手的优势之一是，它拥有一个非常强大的品牌，人们信任亚马逊。而如果‘不良卖家’扰乱亚马逊平台成为一个过于突出的问题，就会影响亚马逊的品牌，也会影响消费者的购物行为。”

“如果消费者失去了对亚马逊的信任，他们很可能会回到实体店，在那里，他们可以在购买之前再次触摸和试用产品。如果这样，亚马逊可能会沦为像点评网站Yelp一样的存在。”Enderle如是说。