泰国政府有点后悔了

要说泰国曾经差点成为发达国家，估计没多少人会信。

一直以来，在国人的印象中，泰国就是个旅游胜地或者佛教国度，偶尔夹杂一点猎奇元素，只是很少有人会把泰国和发达一词联系起来。

事实就是，泰国曾经拥有过极其辉煌的岁月。

在那个殖民浪潮肆虐的年代，弱国很难逃脱西方豪强的魔爪，东南亚国家自然不例外。

不过，在东南亚各国中，泰国是唯一没有被殖民过的国家。

为什么泰国能独善其身？因为它的外交策略十分灵活。

泰国地处中南半岛中部，属于英、法、美、日多国的利益重叠区，朝南还可以影响马六甲海峡。

因此欧洲列强都想据为己有，但就是因为地缘价值太高，以至于殖民者无法独自占有，无论哪方动了侵占的念头，都会被其余国家围攻。

泰国看准列强们的心思，所以在大国夹缝中左右逢源，以求生存。

如果骑墙得当，在关键时刻甚至能捞到好处。

在二战时期，泰国就曾以高超的拉扯手艺，在同盟国和轴心国之间反复横跳，最后不仅毫发无损，还顺势扩张了一波领土。

因此泰国在当时被称为「东南亚之狐」。

二战过后，西方国家陆续将产业向外转移，东南亚以廉价劳动力闻名，所以是首选区域。

在60年代初，泰国政府开始引进外资，实行自由经济政策。

这波泼天的富贵，泰国虽然接收得比较晚，但发展势头一点也不弱，整个60年代，泰国工业平均增长率在10%以上。

到了70年代，受国际大环境影响，泰国经济增速才逐渐放缓。

为了刺激出口，从1981年起，泰国政府三次将泰铢贬值，并听取国际货币基金组织（IMF）的建议，实行「一篮子货币」的钉住汇率制度，其中美元的权重占到八成以上。

效果立竿见影。

因为泰铢汇价被人为固定，屏蔽了汇率风险，加上泰国开放的资本市场，所以吸引了全球的热钱疯狂涌入，房地产市场和金融市场变得火热起来。

从1985到1995年，泰国的经济发展是世界上最快的，GDP增长率保持在8%左右，人均国民收入超过2500美元，被世界银行列入中等收入国家。

泰国还和当时的马来西亚、印尼、菲律宾一起，并称为「亚洲四小虎」。

当时泰国的发达程度，一度让来这调研的中国考察团羡慕不已。

在常年高增长刺激下，泰国从政府高层到平民百姓，大家对未来都十分乐观，从而忽视了在发展过程中暴露出来的许多问题。

首先是泰国的经济命脉大部分被外资掌控。

泰国本身没什么工业底子，不过是搭了一趟外资转移的便车，才一跃转为新兴工业国。

从上世纪八十年代起，泰国就开始生产汽车了，然而迄今为止，依然没有属于自己的汽车品牌。

因为无论泰国工业看起来有多繁华，内核依然是外资的低端供应链。

除了基础劳动力可以掌控，其余设备、技术、核心部件和工程师全属于外企。

利润大头在外国厂商手里，泰国能捞到的，只有外资指甲缝里流出来的微薄利润。

其实在当时，泰国还有得选择。

要么是勒紧裤头带，拼尽几代人的血汗，建立属于自己的全产业链，要么像亚洲四小龙那样，深挖自身优势，走出口导向型路线，成为亚洲货物集散中心或者金融中心。

但是泰国选择了躺平，因为自由经济带来的繁荣太上头了。

为了留住外资，泰国只能任由劳动力一直廉价下去，导致国民素质始终被压在底层。

底层百姓能留给孩子的，只有代代相传的牛马精神，下一代在可见的未来没有任何翻身能力。

其实泰国这么做也很正常，毕竟躺着就能赚钱，何苦要那么辛苦转型。

如果局势逆转，不再给泰国趟赚的机会呢？

90年代初，美元一改对主要货币的弱势走向，开始变得强硬起来。

在钉住汇率制度下，泰铢只好跟随美元大幅升值。这样一来，泰国的出口就遭受了严重打击，由过去将近20%的年增长率跌到负增长。

出口下降了，就会导致经常项目逆差迅速扩大，也就是贸易支出大于收入，出现赤字。

1995年，泰国经常项目赤字为162亿美元，占GDP8.3%。

要知道，泰国经济主要依赖出口带动，所以一下子陷入被动。为了弥补赤字，泰国只能开放更多的资本项目，借入外债。

但泰国的赤字何止这一项，从八十年代开始，泰国政府在公共支出方面就一直上不封顶。

前面说过，利润大头在外企手里，再加上税收优惠，落到政府手上的其实没多少。

为了满足无限挥霍的需求，泰国政府只能不断举债。

于是在泰国经济最火热的时候，出现了一个诡异现象，一边是全世界热钱大量涌入，一边是泰国的外债规模大幅上升。

截止1996年，泰国的外债规模已经达到930亿美元，狠狠助推了一把高通胀。

泰国经济毕竟高速发展了这么多年，对高通胀现象，老百姓倒是没过多担忧。

在经济「火热」景象的熏陶下，很多人还把钱拿出来投资理财和房产，等待着可观的利益回报。

政府债台高筑，金融过度火热，产生的泡沫是非常夸张的。

这时泰国政府有点骑虎难下了，想逆转经济颓势，就需要实施扩张性货币政策，这意味着要放弃钉住美元的汇率制度。

而贸然放弃钉住汇率，泰铢就很容易贬值，使债务负担变大，国内经济形势有可能变得更差。

最终泰国政府决定加大对外汇市场的干预力度，提高利率，尽力维持钉住制度。

只是高利率政策又抑制了投资和消费，同样使泰国经济进一步恶化，还给金融大鳄们趁虚而入的机会。

在索罗斯眼里，金融过度火热，体系却无比脆弱的泰国，就是一座潜力巨大的宝藏。

当泰国政府选择硬抗的那一刻，意味着做空泰国的时机来了。

1997年2月初，索罗斯等国际投资者对泰铢发动第一波试探攻击，向泰国银行借入150亿美元的远期泰铢合约，然后在现汇市场大量抛售。

在大规模抛售风潮下，泰铢汇率大幅下跌，引起了市场恐慌。

为了平息风波，泰国央行动用20亿美元的外汇储备进行干预，总算把泰铢对美元的汇率拉回了一点。

但这才刚开始。

从5月份开始，国际炒家们连续发动几轮猛烈攻势，大肆沽空泰铢。

尽管泰央行多次动用外汇储备，甚至还把新加坡也拉入了战局。

但一切徒劳无功，因为索罗斯已经摸清泰国的底牌了，以泰国的外汇储备量，根本兜不住。

果然，到6月底，当泰国消耗完最后300亿美元的外汇储备后，局势彻底无法挽回了。

7月2日，泰国宣布放弃维持十多年的钉住汇率制度，实行浮动汇率制。

仅在当天，泰铢的跌幅就超过30%。

泰铢崩盘只是第一步，金融大鳄们准备了那么多子弹，不会满足于只做空泰铢。

他们想横扫整个东南亚。

于是菲律宾比索、印尼盾、马来西亚林吉特陆续成为大鳄们的猎杀对象。

余波辐射整个亚洲，最终造成震惊世界的金融危机。

在这场危机中，泰国经济陷入空前大衰退，多家银行和金融机构倒闭、企业成批破产。

危机对社会造成的冲击也是毁灭性的——

失业人数高达三百万人，大批富人阶层和中产阶级一夜返贫，每天都有股民从高楼一跃而下；

由于泰铢几乎沦为废纸，本就高昂的物价直奔天际；

盗窃、抢劫、命案频频发生，全世界著名的旅游胜地陷入一片混乱。

可以说，此时的泰国离破产只有一步之遥。

这时候，IMF终于下场收拾残局了。

它对东南亚各国伸出援助之手，表示可以提供大额援助资金。

众所周知，IMF一向无宝不落，开出的每一笔援助都是有严苛条件的。

IMF给泰国开出的条件是大家很熟悉的老配方，放开金融市场和对国有资产的管制，方便外国资本进场收割。

泰国别无选件，只能喝下毒酒。

破产危机暂时解除了，但代价是，大量优质资产被跨国集团趁火打劫，国家几十年积蓄被掠夺一空。

同时人均GDP暴跌大半，老百姓的生活水平直线下降。

经过十年的休养生息，泰国勉强恢复到1996年的水平，但是被抽走的根基却不是那么容易再建起来。

泰国原本跃跃欲试，想迈过中等发达国家的门槛，现在却要想办法求存，别沦为发展中国家的下限。

这就是经济学家常说的中等收入陷阱，经济陷入停滞，怎么都上不去，掉下来却很容易。

97年以后，泰国的支柱产业，已经从实业变成服务业。

既然工业卷不起，那就把精力放在旅游业上，这也是一种策略。

只要泰国保持旅游配套设施的完善，再把旅游成本打下来，就能保持游客流量的稳定增长。

旅游业兴旺了，还能带动其他行业的发展，一举两得。

从21世纪开始，泰国历任政府都在往这方面努力，其中做的最出色的是他信政府。

他信上任以来，泰国的经济增长率一直不错，长期保持在5%以上，而且还实现了国家收支预算的平衡。

但最多也就这样了。

不是他信能力不行，而是它触碰到雷区了。

在顺利连任后，他信想来一场深度改革，结果触碰到泰王和军方的利益，最后在06年被泰国军方推下权力中心，被迫逃亡海外。

其后十来年，泰国陷入了频繁政变的怪圈。

根源是阶级矛盾越来越大，政府根本调和不来。

当两派势力吵得不可开交时，军队就会出马，发动政变接管政府，然后民众选举重新组阁，等新政府再次调节失败后，又发动新一轮政变，反反复复，达成诡异的循环。

泰国的经济也跟着跌宕起伏，保住稳定都够呛，就别谈改革发展了。

泰国唯一能做的，是保住旅游业大盘别崩掉。

经过两年特殊时期的煎熬，为了重振旅游业，吸引更多的游客，泰国竟然想了一些怪招，其中争议最大的就是推动大麻合法化。

2022年2月8日，泰国政府丢掉坚持几十年的禁毒传统，把大麻从毒品管制名单中移除，成为亚洲首个大麻合法化的国家。

泰国这么做的目的，一方面是想挖掘新的经济作物，从而提高农业附加值，另一方面也可以利用飞叶子来吸引游客。

实施两年后，效果如何？

对经济的拉动效果不好说，医院生意挺火爆的。

据泰国媒体报道，政策开放仅仅数天后，就出现多起滥用大麻而被送医院急救的案例。

如今这玩意在泰国有多泛滥？

2021年，泰国大麻吸食者有189万人，到了2022年，数字飙升十倍。

外来游客一不小心，就很有可能会误食含有飞叶子的食物或饮料，因为在政策放开后，这种东西就如佐料一样常见。

泰国政府有点后悔了。

新任总理赛塔在去年层公开表示，会努力纠正前任政府的错误政策，并重新制定法律进行限制。

禁毒决心是好的，只是有一点更关键。

国家要想稳步发展的话，首先政权就得稳定，更迭速度跟跑马灯一样可不行。