商标之战：500余家代理机构被查，USPTO拿中国开刀？

中国出口贸易，往前30年靠制造，往前20年是外贸，而过去10年，则属于跨境电商，无数出海企业和品牌在这片土地上诞生。现在，大家站在了一个新的起点上。

2021年，在中国跨境电商的腹地——深圳，那些被称为“超级大卖家”的企业大都遭遇了史无前例的封店、冻结资金等重罚。恰逢中美贸易关系紧张，让很多人困惑的是，这是一场正当的处罚，还是另有原因？

2022年，同样在深圳，一个月内两家跨境电商代理机构陆续收到美国专利及商标局（以下简称USPTO）发出的《理由陈述令》。USPTO要求涉事公司在限定时间内对《理由陈述令》中提及的多项疑问提供给出相应的证据，否则面临制裁。

这些并不是个例，笔者在USPTO官网查询发现，自2012年至今，已有500余家中国代理机构收到USPTO的问询，但最后被判定违规受制裁的寥寥。同时，跨境卖家被起诉商标或专利侵权的案例也不在少数。

毫无疑问，在中美贸易僵局之下，体现在跨境电商行业，对个人或企业的制裁显得尤为瞩目。中国想要真正走向世界，合规则是不得不跨过的门槛。

  跨境电商行业爆发式增长 

十年500余家中国代理机构被查 

过去10年，中国跨境电商行业呈爆发式增长。

在海外电子商务研究公司Marketplace Pulse发布的数据中，2016年亚马逊的中国头部卖家占比11%，到2022年5月达到了42%，整体销售额占比居第二，仅次于美国。这也是2021年我国跨境电商进出口1.98万亿元规模的重要组成部分。

从前，整个行业拼的是速度，跨境卖家和代理机构如雨后春笋般层出不穷。近两年，由于全球监管和平台政策趋严，来自中国的卖家和企业就显得异常突出，成为重点关注对象。

经查询，在USPTO官网的商标主题栏里有一个Exclusion Orders的子栏。根据对 USPTO 记录的审查，如果商标专员办公室怀疑一方违反了 USPTO 规则或 USPTO 网站使用条款，则可能会发布《理由陈述令》让其说明理由。根据当事方的回应，可能被证清白，也可能被证违规而受到制裁。  

该栏中列出了自2012年至今发布的命令信息。仔细查看被调查对象的信息不难发现，2015年之前没有太多中国企业上榜，但从2017年开始慢慢变多，比如出现拼音姓名和深圳地名。

2012-2018年被调查对象信息  来源：USPTO官网

2019-2020年，在530余个被调查对象中，出现了深圳、厦门、东莞、武汉、上海、青岛、杭州、江苏等多个城市和拼音姓名，基本都是中国的代理机构，其中深圳居首，厦门第二。

2019年被调查对象信息  来源：USPTO官网

在2021年被调查的中国企业中，开始出现制裁令。其中最轰动的案例，则是深圳市寰逸知识产权有限公司，这是国内知产公司在美国商标代理业务中至今受到的最严重处罚。该公司因多项违规操作被USPTO制裁，最后导致部分申请中的商标无效（已申请成功的商标，在USPTO官网状态依然存活），卖家被牵连。

回到本质问题，为什么USPTO会对中国企业频繁进行大规模调查？

 来自中国的商标申请激增 

 USPTO出台多项措施应对 

《USPTO 2021年度绩效与责任报告》中数据显示，近几年来自中国的商标申请量激增。

2021年，全球商标人向USPTO提出的申请量为732,007件，若计多项指定类别的商标申请，共有943,928件，首次超过90万件，相较去年，申请数量增长27.9%。其中，中国商标申请人占增长的61.5%，而且中国占美国商标申请量的占比从2013财年的2.3% 激增至2021财年的25%，甚至已经成为USPTO受理商标申请的主要来源。

数据来源：USPTO 2021年度绩效与责任报告（中国总和数据包含港澳台）

商标申请数量的激增导致了USPTO的商标申请等待时间和该周期中其他处理时间的大幅增加。除了加增人员外，USPTO还采取了如下几项措施：

• 外国人申请商标需美国律师代为提交（2019年2月15日提出）
• 强制使用商标电子系统（TEAS）提交商标申请（2020年2月15日提出）
• 申请费用多次调整（2016年1次，2017年1次，2020年2次）
• 美国《商标现代化法案》（TMA）正式签署为法律（2020年12月27日签署）
• 美国商标行政制裁程序将用来调查不正当商标申请（2022年1月5日出台）