Facebook押注“元宇宙”以寻找“终极”社交技术

Facebook 的马克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 对所谓的“元宇宙”表示喜爱，称其为公司的“下一代互联网和新篇章”。

在此前接受Verge 采访时，马克·扎克伯格表示，Facebook 一直在元宇宙领域进行探索，科技行业一直在探索这个概念。他甚至说：“今天，在人们眼中，Facebook可能是一家主要从事社交媒体的公司，但未来它将有效地转型为一家元宇宙公司。”

什么是元宇宙？

元宇宙是“meta-universe”的缩写。该术语指定了一个与物理现实平行的网络空间，其中一群人可以化身的形式进行交互。这个概念是由作家尼尔斯蒂芬森在1992 年的科幻小说“雪崩”中创造的。它指的是在共享的在线空间中融合物理、增强和虚拟现实。

一些视频游戏社区已经创造了元宇宙的雏形，例如Roblox（一个包含无数儿童和青少年创造的游戏的平台）或 Fortnite（一个拥有 3.5 亿玩家的射击和生存游戏）。

流行文化中的元宇宙用例通常围绕娱乐展开。例如，改编自一本书的电影《玩家一号》讲述了青少年在复杂的沉浸式游戏环境中的冒险经历。不仅如此，早期的用例还侧重于娱乐，例如数字游戏《第二人生》，它允许玩家构建自己的虚拟版本，并在虚构的网络世界中与他人互动。

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4 月，在 Fortnite 中作为化身出现的说唱歌手 Travis Scott 举办的五场虚拟音乐会吸引了超过 1200 万玩家。

渐渐地，屏幕、全息图、VR 耳机和增强现实眼镜将允许虚拟世界在物理空间中进行流畅的“运动”，扎克伯格将这一过程比作“传送”。

值得注意的是，马克扎克伯格现在谈论的概念已经超越了简单的娱乐需求。他在采访中反复提到的一个词是“空间”。随着人们在数字领域花费的时间越来越多，他们在通过这个被称为“屏幕”的二维窗口进行在线互动时仍然受到各种限制，指出：“我们基本上通过这些发光的矩形小窗户来调解我们的生活和交流，但我认为这不是人们互动的真正方式。”扎克伯格提到过新的细分市场可能会产生“全新的体验和经济机会”。

马克扎克伯格和许多其他人认为，元宇宙是减少人、社区和技术之间摩擦的下一个解决方案。在与员工的远程对话中，马克·扎克伯格表示，Facebook 专注于社区、创作者、商业和虚拟现实产品的部门将逐步参与到这一愿景的实现中，而最有趣的部分将是如何整合这些不同的主题和将它们组合成一个更大的创意。所有这些举措的总体目标是使元宇宙成为现实。毫无疑问，在马克·扎克伯格看来，元宇宙将带来巨大的机遇，包括对创作者和艺术家而言；对于想在远离市中心的地方工作和拥有房屋的人。

Facebook的“元宇宙”之旅

近年来，随着社会的发展，Ins等社交软件已经不能很好的满足在线社交玩家们的需求，于是在线社交的开发者们纷纷致力于通过增加更多功能、玩法，或者“模仿”热门产品来提升自己的市场影响力，然而收效甚微。例如，当 Clubhouse 凭借马斯克“友情背书”而火遍全球时，几乎所有玩家都开始做语音社交，然而现在能够被人们记住的产品少之又少。因此，唯一破壁出圈的方法就是寄托于一种全新的、完全摆脱固有形式的、超脱于现实世界的产品，“元宇宙”似乎就是那个答案，而 VR、AR、神经接口等技术和相关硬件设备则是进入虚拟世界的入场券。

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而Facebook 是全球最大的社交网络，在虚拟现实和增强现实领域投入巨资，收购了 Oculus VR 耳机等硬件，并致力于 AR 眼镜和腕带技术。

它还收购了一批 VR 游戏工作室，包括 BigBox VR。据 The Information 在 3 月份报道，它有大约 10,000 名员工从事虚拟现实工作，完美的拿到了入场券。

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“终极社交技术”

“在接下来的几年里，我希望人们不再主要将我们视为社交媒体公司将我们视为元横向公司。在许多方面，元宇宙是社交技术的终极表达，”扎克伯格说。

他曾告诉Verge：“如果我们做得好，我认为在接下来的五年左右......我们将有效地从人们认为我们主要是一家社交媒体公司转变为一家‘元宇宙’公司。”

Oculus是目前全球最强的VR技术拥有者，加上Facebook的人工智能加持，即使目前在Facebook的业务版图中占比很小，也拥有一个美好的未来。元宇宙成了，它就是基础设施，不成，它也是营收增长动力。

元宇宙这个建立在区块链之上的去中心化平台，或许有望从目前特定的游戏人群走向更广的人群，真实世界和游戏的边界会变得更加模糊，虚拟将会进一步接近真实。