遭遇“专利流氓”？英特尔判赔近22亿美元！

北京时间3月3日，据路透社报道，当地时间3月2日，美国得克萨斯州一联邦法院作出裁决，因芯片制造商英特尔公司侵犯少数人持股的VLSI Technology公司拥有的两项专利，需支付21.75亿美元。据彭博社评价，这是美国历史上金额最大的专利赔偿案之一。该赔偿金约为英特尔去年第四季度利润的一半。

陪审团裁定，英特尔侵犯了VLSI Technology LLC拥有的两项与芯片制造有关的专利。陪审团认定，VLSI Technology公司因被侵犯第一项专利而造成的全部损失为15亿美元，被侵犯另一项专利的损失为6.75亿美元。

英特尔否认侵犯专利权，但是这一主张遭到了法庭拒绝。英特尔还宣称其中一个专利属于无效，因为这涉及到英特尔工程师的工作，但是法庭没有采纳这一说法。

彭博社报道称，英特尔代理律师William Lee在结案陈词中告诉陪审员，这些专利一直由荷兰芯片制造商恩智浦半导体公司拥有，恩智浦半导体公司将从损害赔偿中分得一杯羹。英特尔辩称，VLSI成立仅四年，没有任何产品，唯一的潜在收入就是通过诉讼获取，类似于“专利流氓”。英特尔律师宣称，VLSI从“货架上拿出了两项10年未用的专利，并向我们索要20亿美元”，该公司这种做法令人无法容忍，他们其实是“对真正的创新公司征税”。他表示，VLSI可以获得赔偿的金额不超过220万美元。

恩智浦半导体公司未立刻作出评论。

对于法庭判决，英特尔公司方面则表示，“英特尔坚决不同意今天（当地时间3月2日）的判决结果。我们打算提出上诉，并有信心取得胜利。”

据了解，本案的其中一项专利最初于2012年颁发给飞思卡尔半导体公司(Freescale)，另一项专利于2010年颁发给Sigmatel。飞思卡尔后来收购了Sigmatel，但于2015年被荷兰芯片制造商恩智浦(NXP)收购。2019年，本案中涉及的两项专利被转让给VLSI。

VLSI Technology公司的首席执行官Michael Stolarski在一份声明中表示，该公司 “很高兴看到陪审团认可了其专利所反映的创新价值，并对陪审团的判决感到非常满意。”

VLSI的索赔额度在7.5亿美元到22亿美元之间。VLSI Technology公司代理律师Morgan Chu表示，这些专利涵盖了提高处理器功率和速度的发明，这是竞争的关键问题。他还表示，英特尔故意不看是否使用了别人的发明，他指责英特尔选择 “故意视而不见”。

法庭则表示，英特尔并不存在故意侵犯专利权的行为。否则，故意侵权行为将导致经济赔偿额度更高，甚至达到法庭判决赔偿水平的两到三倍。

VLSI律师褚摩根（Morgan Chu）还表示，英特尔没有支付合理的专利费，因为其“将恩智浦的发明整合到了自己的芯片中”。考虑到英特尔每年销售芯片获得的巨额收入，这一次的经济索赔额并不高。此次宣判的赔偿金约为英特尔第四季度利润的一半。在过去的30年，英特尔一直主导着价值4000亿美元的芯片行业。英特尔曾于2005年向MicroUnity系统工程公司赔偿3亿美元，2011年向英伟达支付了15亿美元，尽管那起案件的和解涉及技术交叉许可。

在经济赔偿方面，这一次判决的规模少于制药巨头默克公司在C型肝炎治疗方法诉讼中获得的25亿美元（不过赔偿后来被推翻）。去年，美国法庭判决思科系统公司侵犯了一家小型网络安全公司的知识产权，以便争抢到政府合同，思科被判赔偿19亿美元。目前思科已经申请重审诉讼。

值得一提的是，在新冠疫情期间，美国大部分法庭暂停了诉讼，而上诉诉讼是极为少见的疫情期间面对面审判的案件。因为得克萨斯州的大风暴，审判时间推迟了一个星期。英特尔原来希望因为疫情原因推迟审判，但是遭到了法官拒绝。

据悉，截至当地时间3月2日收盘，英特尔股价下跌2.61%，报61.24美元。盘后涨0.26%，报61.40美元/股。

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