普鸥知识产权|美国外观专利申请需知注意事项有哪些？

美国专利类型

1. 发明专利(Utility Patent)：在美国专利法中规定，实用专利是任何新且有用的方法、机器、制造、或物质的组成、或者是上述任何新且有用的改进

需要明确的是，美国Utility Patent并不是中国的实用新型(Utility Model)。从创造性判断要求和审查程序而言，美国Utility Patent更类似于中国的发明专利，但比中国的发明专利提供更广泛的保护对象，例如一些商业方法、药品、计算机软件等。

2. 外观设计专利(Design Patent)：是针对具有新颖、原创及装饰性产品的外观设计进行保护。美国的外观设计专利需要经过实质审查方可授予专利权，这与中国外观设计专利申请仅进行初步审查有很大区别。并且，美国还对产品的部分外观设计给予保护，这一点目前中国外观设计专利制度还不能保护。

3. 植物专利(Plant Patent)：在美国，植物也是可以申请专利的，并且是单独一种专利类型。然而，中国专利法明确规定植物的新品种不可申请专利。

向美国申请专利有三种途径：

1. 直接向美国申请专利(需要在中国专利局预先做保密审查，保密审查通过后，即可直接向美国申请专利，如果该专利将来不需要在中国申请，可不通过保密，直接提交美国申请);

2. 通过巴黎公约向美国申请专利(优先权只有12个月);如果错过12个月优先权日期，在两个月内还可以通过提交恢复请求书及缴交额外费用再进入美国;

如果该期限也错过了，也可以在最早公开日起一年内进入美国国家阶段，不过优先权将失效，但优先权案不会成为前案;

3. 通过PCT专利合作条约向美国申请专利(优先权可以达到30个月)。如果错过30个月优先权日期，还可以通过提交恢复请求书及缴交额外费用再进入美国。

注意：美国发明专利实行先申请制原则，保护期限自美国申请日或PCT申请日起20 年，分别自注册日起第3.5、7.5及11.5年缴纳维持费。

1.申请审批流程如下:

由发明人或其授权之人提交申请→USPTO受理部门接收，确定收到日并给出申请号→由申请部门]进行形式审查并确定申请日，完成文件处理和数据采集，同时由权利转让部门处理涉及权利转让事务→分类→按分类号将申请分配到审查部门进行审查。

2.审查流程主要包括:

(1)形式审查和检索

(2)实质审查

(3)申请人答复

(4)再次审查

(5)作出最终决定等内容→ 对决定不服的可向专利申诉和抵触委员会提出上诉。

大家在申请专利时需要注意专利不得有以下情况：

1. 缺乏新颖性

(1) 这项发明在本国已有人使用或公诸于众，或在本国或他国已获得专利或公开印制发行。

(2) 这项发明在本国或他国已被申请专利或已公开出版对发明的描述。或比在美国申请专利之前的一年多在本国已公开使用或销售。

2. 缺乏独创性

即使设法获得专利的发明与它之前已获得专利的发明不是完全相同，虽有一个或多个的明显的差别，但与其有很多公诸于众的相似点，也是不可以获取专利的。寻求获得专利的发明必须是和已使用和描述的发明有很多不同点，要不然就会被与发明创造相关的技术领域认为是公众的，具有非显而易见性。例如，只是对发明创造颜色和尺寸大小上的改变，通常是不会获得专利的。

3. 缺乏实用性

专利法详细说明申请专利的发明必须具有“实用性”。“实用性”这个专业术语的意思是说，发明物必须具有可用性和可操作性，如果一台机器并不可以操作实行设计的方案，就不可以获取专利。

（图源普鸥知识产权）