还敢甩柜？船公司无故甩柜被判赔偿17万美元

近年来，海运市场爆舱、甩柜现象屡见不鲜，不少货代和货主因舱位被临时取消而承担高额滞港费、堆存费等损失，却往往面临维权困难。近日，宁波海事法院公布的一起典型案例，为类似纠纷提供了重要司法参考。法院明确指出，船公司在确认订舱后无正当理由取消舱位，属于违约行为，应依法赔偿托运人的合理损失。

两次确认舱位后接连“甩柜”，146个集装箱滞留海外

案件显示，2023年10月，香港一家海运公司与某国际船公司达成合作，由船公司负责将存放在墨西哥港口的146个空集装箱运回宁波舟山港。

2024年1月，船公司确认可安排V船某航次运输，并向海运公司出具了订舱确认书及提单样本。海运公司随即按照约定，将全部集装箱运至港口等待装船。

然而，就在装运前，船公司通知称原定航次舱位不足，建议改配另一艘D船航次。海运公司接受调整后，新的运输计划同样未能兑现。不到半个月，船公司再次表示因舱位不足无法装载，且短期内没有其他适合的航次可供安排。

由于运输计划连续落空，大量集装箱长期滞留港口，不仅产生持续增加的堆存费用，部分集装箱还被港口运营方扣留。为避免损失进一步扩大，海运公司支付了高额堆存费用，并多次与船公司协商解决，但始终未取得实质进展。

最终，海运公司将船公司诉至宁波海事法院，要求赔偿包括堆存费在内的各项经济损失共计30万美元。

对此，船公司辩称，由于双方尚未签发正本提单，海上货物运输合同并未正式成立；同时，航次调整属于正常运营安排，后续产生的损失应由海运公司自行承担。

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法院：订舱确认后合同已成立，无故甩柜构成违约

宁波海事法院经审理认为，双方就运输的主要内容达成一致，船公司已出具订舱确认文件，海上货物运输合同即已成立，并不以签发正本提单作为合同成立的前提。

法院指出，船公司在明知运输需求紧迫的情况下，先后取消两个已确认的运输航次，既未妥善安排替代运输方案，也未依法解除合同，属于拒绝履行运输义务，应承担相应违约责任。

综合船公司的过错程度、可预见损失范围，以及海运公司已采取的减损措施等因素，法院最终判决船公司赔偿合理损失17万美元及相应利息。

同时，法院认为，海运公司对于部分扩大损失未能充分履行减损义务，因此相关超出合理范围的损失不予支持。

一审判决作出后，双方均未提起上诉，船公司已主动履行全部赔偿义务。

这一判例释放了哪些重要信号？

近年来，随着航运市场波动加剧，因爆舱、超售、配载调整等原因导致的甩柜事件时有发生，货代、货主因此承担滞港费、堆存费、转运费等额外成本的情况并不少见。

此次判例进一步明确了几个关键原则：

• 第一，订舱确认具有法律效力。只要双方就运输主要条款达成一致，并完成订舱确认，海上货物运输合同即已成立，并不以签发正本提单为前提。

• 第二，船公司不能以舱位不足、超售或配载调整为由随意取消已确认舱位。如无正当理由单方“甩柜”，应承担相应违约责任，并赔偿合理范围内产生的滞港费、堆存费、转运费等损失。

• 第三，货主和货代同样负有减损义务。如果在明知运输无法继续履行的情况下，未及时采取措施减少损失，由此扩大的损失，法院一般不会支持赔偿。

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对货代行业有哪些启示？

对于货代企业而言，这起案例具有较强的参考意义。

• 一方面，法院再次确认了订舱确认书本身具有重要法律效力，当船公司无故取消已确认舱位时，货代依法主张赔偿拥有更加明确的司法依据。

• 另一方面，货代在遭遇甩柜时，也应及时固定证据，妥善保存订舱确认、往来邮件、聊天记录、费用单据等材料，并积极采取转运、协调等减损措施，为后续维权提供充分依据。

需要注意的是，并非所有甩柜责任都由船公司承担。对于因货代操作失误、重复订舱、单证提交不及时，或货主报关、截关延误等原因导致的甩柜，应由相应责任方承担后果。

此次宁波海事法院的判决，不仅为类似案件提供了司法参考，也进一步强化了国际海运市场契约精神，为维护公平、有序的航运经营环境释放了积极信号。