商标撤销：何时以及如何向商标审理和上诉委员会提出商标撤销申请

如果你收到因商标侵权而发出的停止侵害函，或者收到美国专利商标局（USPTO）初步拒绝通知，而通知中引用了其他已注册商标作为注册障碍，一种可行的策略是寻求商标撤销。

要提交撤销请愿书，请愿人必须能够证明自己具备诉讼资格（standing）。

当事人具备诉讼资格的条件是：

• 其利益属于法律所保护的“利益范围（zone of interest）”；

• 其声称受到的损害与所指控的法定违法行为之间存在“直接因果关系（proximate causation）”。

在实际操作中，这通常表现为：你申请了一项商标注册，但因与另一商标相似而收到了官方行动通知（Office Action）。这种情况即定义了你的诉讼资格。

例如，在 Zuffa, LLC v. Byron Belin（撤销程序编号 92077633） 案中，请愿人提交了 BMF 商标的注册申请，而美国专利商标局（USPTO）基于与被撤销商标相似的理由发出了官方行动通知。

相比之下，在 NH Beach Pizza, LLC v. Cristy’s Pizza Inc.（撤销程序编号 92058955） 案中，请愿人声称“beach pizza”商标的注册会对其造成损害，但未提供关于其业务性质及其他能够证明诉讼资格的详细信息。

关键点是：仅仅声明具备诉讼资格是不够的，在撤销程序中还必须提供证据加以证明。

商标撤销的理由取决于被挑战的商标注册时间是否超过五年。

注册不足五年的商标

如果商标注册时间不足五年，撤销理由基本上与提出异议的理由相同，包括：

• 与已注册商标存在混淆可能性；

• 在普通法商标上的优先权；

• 描述性（Descriptiveness）；

• 功能性（Functionality）；

• 以及其他法定理由。

此外，如果商标被放弃使用（Abandoned），也可以作为撤销的理由。

注册超过五年的商标

如果商标注册时间超过五年，提出撤销的理由会受到限制。例如，你不能以“存在混淆可能性”为由对这样的商标提出撤销申请。

注册超过五年的商标可以提出撤销的理由包括：

• 具有欺骗性（Deceptiveness）；

• 虚假暗示与某个人、机构、信仰或国家象征存在关联；

• 自注册以来，该商标已成为通用名称（Generic）；

• 放弃使用（Abandonment）；

• 欺诈（Fraud）；

• 功能性（Functionality）；

• 自注册生效后三周年起，该商标在任何时间未使用；

• 该商标从未在商业中使用。

鉴于这些限制，如果你收到初步拒绝通知，并且该商标被引用作为障碍，同时你认为存在撤销的理由，首先需要确定该商标的注册年限。

例如，假设你多年一直使用某商标，因此享有普通法权利。后来，你决定申请商标注册，但由于存在相似已注册商标（基于混淆可能性），收到了初步拒绝通知。

如果该相似商标的注册时间为4.5年，那么重要的是不要拖延，应尽快考虑提出撤销请求。一旦超过五年的期限，这一理由将不再适用。