英国脱欧五年后：在2026年1月之前管理商标非使用风险

2026年1月1日标志着脱欧五周年纪念日。商标领域也未能避免因英国脱欧而引发的重大变化。

在2020年12月31日脱欧过渡期结束后，英国知识产权局（UKIPO）采取措施，确保所有拥有现有欧盟商标注册的权利人不会失去在英国的权利。UKIPO 创建了“克隆”英国注册，这些注册与原始的欧盟注册完全独立，并且具有与根据英国法律申请和注册的商标相同的法律地位。欧盟克隆注册可以通过注册号前的前缀“UK009-”来识别。

在英国和欧盟，一旦商标注册超过五年，就容易因为未使用而被撤销。这意味着第三方可以申请撤销该注册，理由是商标所有人在注册之日起五年内，或五年内没有在相关地区进行真正使用。此外，在商标异议程序中，如果异议方希望依赖一个超过五年的注册，他们需要首先证明该注册有真实使用。

在脱欧之前，欧盟商标所有者并不需要在英国使用该商标；在某些欧盟地区的使用（但不是所有地区）足以证明商标的真实使用。然而，脱欧后，所有者必须在英国证明使用，因为这些克隆注册将与其他国家的英国注册商标一样处理。这对那些在脱欧前仅在某些欧盟地区使用商标，但未在英国使用的企业来说，构成了一个问题。

因此，UKIPO 引入了一个过渡框架，允许英国克隆注册的所有者在2021年1月1日前的五年期间，依赖欧盟剩余27个成员国的使用情况。这些措施在欧盟得到了相应的回应，因此那些仅在英国使用过商标的欧盟商标所有者可以在欧盟程序中依赖这种使用。该过渡期的主要目的是确保商标所有者不会突然面临撤销或异议的风险。

然而，从2026年1月1日起，商标在欧盟的使用将不再与英国的程序相关，反之亦然。这一变化使得许多克隆注册面临挑战的风险，并可能变得无法执行，特别是在脱欧后如果这些商标未在相关地区使用的话。