AMZ123获悉，近日，据外媒报道，美国联邦贸易委员会（FTC）已向沃尔玛、塔吉特等9家大型企业发出调查要求，要求它们提交利用个人数据制定商品价格、服务报价及零工报酬的详细资料。
此次调查涉及零售商、网约车平台、外卖配送企业和航空公司，重点是查明企业是否会根据消费者的地理位置、浏览记录、收入、购物习惯等信息，对不同用户收取不同价格，或向从事相同工作的员工提供不同报酬。
此次收到调查要求的9家企业分别为沃尔玛（Walmart）、塔吉特（Target）、优步（Uber）、Lyft、DoorDash、Instacart，以及达美航空（Delta Air Lines）、联合航空（United Airlines）和捷蓝航空（JetBlue）。
其中，沃尔玛和塔吉特涉及零售及食品配送业务，优步和Lyft主要涉及网约车服务，DoorDash和Instacart则覆盖外卖及生鲜配送。航空公司方面，FTC希望了解机票价格是否会因消费者个人信息或会员参与情况而出现差异。
根据FTC于10月28日发布的公告，此次调查依据《联邦贸易委员会法》第6(b)条发出正式信息要求。
9家公司需要提交制定价格和报酬时使用的数据、工具、算法及具体操作流程，帮助监管机构判断，同一张机票、同一趟网约车、同一笔外卖订单或其他商品和服务，是否会因为消费者身份、个人数据分析结果或会员计划参与情况而出现不同报价。
企业收到调查要求后有45天时间作出回应。如果未按要求提交资料，FTC有权通过联邦法院强制企业配合。此次特别调查令获得委员会2比0投票通过。
FTC表示，监管机构将重点审查部分企业用于决定消费者支付金额和零工人员收入的复杂算法。消费者有权知道企业是否利用网络浏览习惯或其他个人信息，估算每个人愿意支付的最高价格；劳动者也有权了解，平台是否会根据个人数据调整其报酬。
此次调查不仅关注消费者购物时遇到的价格差异，也将零工劳动者的收入纳入重点范围。与航空公司通常采用固定薪资或小时工资的方式不同，网约车和外卖平台向司机、配送员提供的报酬可能随订单和算法变化。
FTC特别要求相关平台说明，是否会根据司机的手机使用情况、过去接受或拒绝订单的记录等个人数据，调整每笔任务的报酬。例如，两名司机完成相同类型的工作，平台是否会因为他们过去的接单习惯不同，而向其中一人提供更低的报酬。
在零售领域，FTC则希望查明企业是否会利用消费者的浏览记录、地理位置、购买历史和会员信息，对同一件商品设置不同价格。
近年来，随着算法定价技术发展，部分企业开始借助人工智能分析消费者行为，判断不同用户对商品价格的接受程度。外界担心，这类技术可能让企业针对每个人单独报价，尽可能提高消费者最终支付的金额。由于不同用户看到的价格可能并不相同，这种做法很难从外部直接发现和验证。
FTC此次调查也改变了此前的研究方向。2024年年中，该机构曾发布一项有关个性化定价的研究，并在特朗普总统上任前几天公布工作人员的调查发现。
不过，上一轮研究主要调查为企业提供定价服务的第三方咨询机构，并没有直接向实际制定商品和服务价格的企业索取资料，因此未能掌握企业真实的定价决策。FTC表示，此次将直接向可能采用个性化定价的企业收集信息，以弥补此前研究的不足。
监管行动并非毫无征兆。今年8月，FTC已经就一份拟议中的执法政策声明征求公众意见，讨论企业在未向消费者披露的情况下，利用个人信息为不同消费者制定专属价格，是否可能违反《联邦贸易委员会法》。此前，FTC还曾邀请公众就个性化定价发表意见，收到数百条要求直接禁止这一做法的反馈。
不过，FTC表示，目前自身并没有全面禁止个性化定价的权限。与此同时，美国多个州的立法者近年来也开始推动限制个性化定价，以及利用算法单独调整员工工资的相关法案。美国全国零售联合会则对这些立法表示反对，认为零售商利用消费者数据提供折扣，有助于鼓励顾客保持品牌忠诚度。
在被调查企业中，部分公司已经公开回应相关质疑。达美航空、捷蓝航空和Instacart的发言人表示，公司并未进行个性化定价；沃尔玛此前多次表示不会根据消费者个人信息调整价格，塔吉特也曾在10月发布的价格政策说明中表示，不会因为顾客是谁、住在哪里或何时购物，就利用个人信息提高商品价格。
对于此次调查，FTC表示，最终将根据收集到的资料发布研究报告，为监管机构和立法者了解个性化定价、零工报酬调整等做法提供依据。
如果FTC发现企业利用消费者个人信息实施了违法的价格歧视、误导性定价，或者通过不公平手段影响零工报酬，可能根据具体违法事实采取执法行动，例如要求停止相关行为、要求退还款项或赔偿消费者、处以民事罚款。
作者✎ Summer/AMZ123
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