AMZ123获悉，近日，据外媒报道，受今年厄尔尼诺天气可能加剧的影响，巴拿马运河正在提前采取一系列限制措施，以应对未来可能出现的持续干旱和水位下降风险。与此同时，地中海航运（MSC）、达飞轮船（CMA CGM）、赫伯罗特（Hapag-Lloyd）等多家国际航运公司已陆续宣布征收巴拿马运河附加费，全球航运成本面临进一步上升压力。
巴拿马运河管理局（ACP）正为今年可能出现的极端厄尔尼诺天气做准备。美国国家海洋和大气管理局（NOAA）此前多次发布预警，预计厄尔尼诺将在今年下半年持续增强并延续至2027年。
6月，NOAA预计今年秋季厄尔尼诺将达到“中等或强烈”水平；7月9日进一步表示，今年出现“极强”厄尔尼诺的概率达到81%，有望成为自1950年有记录以来最强的厄尔尼诺事件之一。世界气象组织（WMO）也表示，厄尔尼诺正在形成，并将在北半球秋季迅速增强。
受此影响，航运代理公司Norton Lilly发布公告称，自7月25日起，巴拿马运河Panamax船闸“第三阶段（Period 3）”每日竞拍订舱将暂停，直至另行通知。该阶段主要提供船舶通航前96小时至48小时的订舱服务，也是时间要求较高船舶竞争最激烈的订舱窗口。
暂停后，运河每日可预订船舶数量将由36艘减少至34艘。不过，截至目前，巴拿马运河管理局尚未正式确认这一公告。
彭博社报道称，此举意味着船舶获得通航时段的机会将进一步减少，第一阶段和第二阶段订舱竞争将更加激烈，没有提前预订船位的船舶将面临更大的通航压力。
除了订舱限制外，巴拿马运河还将进一步收紧船舶吃水限制，以节约加通湖（Gatún Lake）淡水资源。加通湖是运河船闸系统的主要淡水来源，也是保障船舶通过约50英里运河的重要水源。
继7月3日将Neopanamax船舶最大允许吃水由50英尺下调至49.5英尺后，ACP计划于7月24日进一步降至49英尺；8月15日起再次下调至48.5英尺。Neopanamax船舶最长超过966英尺，最大运载能力可达1.4万个TEU，是2016年巴拿马运河扩建后新增船闸通行的主要船型。
截至7月21日，加通湖水位为84.7英尺，与过去五年7月平均84.7英尺基本持平。但ACP预计，到9月底湖水水位将降至83.5英尺，比2021年以来同期85.2英尺的水平低近2英尺。另一组数据显示，加通湖目前水位约84.6英尺，预计9月底将降至83.8英尺，较近五年同期平均值低1.4英尺。
ACP表示，将持续监测湖泊水位和水文预测情况，并根据实际情况决定是否进一步调整运营措施。同时，管理局正在研究未来是否将Neopanamax船闸可通行船舶最大宽度由目前的51.25米提升至53米。
此外，7月21-7月22日，加通船闸西侧船道还进行了干船坞维护，临时减少了Panamax船舶通行名额；此前5月，Pedro Miguel船闸也完成了为期5天的类似维护。
面对可能增加的运营成本，多家国际航运公司已率先调整收费标准。
地中海航运（MSC）宣布，自8月19日起，对亚洲至美国东海岸和墨西哥湾沿岸航线征收每TEU 100美元的巴拿马运河附加费，适用于自当天起进入港口的货物。
达飞轮船（CMA CGM）则将于7月25日起，对发往美国东海岸和墨西哥湾沿岸的货物征收每TEU 320美元附加费，对运往中美洲东海岸及加勒比地区的货物征收每TEU 100美元附加费。
赫伯罗特（Hapag-Lloyd）宣布，自8月15日起，对经巴拿马运河运输、从远东至北美的所有设备类型货物征收每TEU 130美元附加费。
ACP表示，此次限制措施属于提前防范，目的是避免重演2023年至2024年严重干旱期间的航运危机。
在上一轮厄尔尼诺影响下，加通湖水位持续下降，Neopanamax船舶最大吃水一度被限制至44英尺，导致单船装载能力最多下降40%；更早时甚至曾降至43至44英尺区间，最低达到38.5英尺。
管理局随后通过减少每日通航数量来控制用水，引发大量船舶排队等待。部分大型集装箱船不得不提前卸货，再通过铁路跨越巴拿马地峡转运至另一艘船继续运输。马士基当时甚至暂停部分航线，改为“两端卸货+铁路转运”的运输模式，以避免船舶直接通过运河。
数据显示，2023年至2024年干旱期间，巴拿马运河月度通航船舶数量由2022年12月的1523艘下降至2024年2月的1054艘。
尽管目前限制程度明显低于上一轮干旱时期，但巴拿马运河今年运输需求依然保持高位。ACP目前每天维持约38艘船舶通航，接近运河正常运营上限。
波罗的海国际航运公会（BIMCO）数据显示，今年以来巴拿马运河通行量已增长约8%，其中油轮和天然气运输船增长尤为明显，部分原因是霍尔木兹海峡局势紧张，美国对亚洲能源出口增加。
在线数据显示，截至6月5日，巴拿马运河已有58艘已预订船舶等待通航，另有9艘未预订船舶排队。未预订南向船舶平均等待时间已升至10.6天，而北向等待时间为2.2天，此前5月中旬一度达到13.6天。
与此同时，全球航运还面临其他重要航道的不确定性。彭博社指出，中东局势导致霍尔木兹海峡运输几近停滞，也门胡塞武装持续威胁红海曼德海峡航运，全球供应链已承受多重压力。在此背景下，巴拿马运河若进一步收紧运力，或将再次对全球贸易和海运成本带来新的挑战。
作者✎ Summer/AMZ123
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